Rider-Waite
Il Rider-Waite, più correttamente Rider-Waite-Smith, è un mazzo di tarocchi pubblicato a Londra nel dicembre 1909 da William Rider & Son, ideato dall'occultista Arthur Edward Waite e illustrato da Pamela Colman Smith. È divenuto il mazzo di tarocchi più diffuso al mondo.
Origine ed etimologia
Il nome del mazzo combina quello del suo editore, William Rider & Son, e quello del suo ideatore, Arthur Edward Waite (1857-1942), occultista anglo-americano membro dell'Ordine ermetico della Golden Dawn. Waite affida l'illustrazione a Pamela Colman Smith (1878-1951), altra membro dell'Ordine, nel 1909. Il mazzo esce nel dicembre 1909, accompagnato un anno più tardi dal Pictorial Key to the Tarot (1910), guida interpretativa redatta da Waite. La struttura segue il tarocco tradizionale: 22 arcani maggiori e 56 arcani minori, ma con un'innovazione decisiva: ogni minore riceve una scena figurativa completa.
Evoluzione e tradizione
Il mazzo ha conosciuto molteplici ristampe: la versione Pamela A (1909), la Pamela B (1910), la Roses & Lilies, poi le edizioni di US Games Systems a partire dal 1971 che lo diffondono a livello mondiale. Sono apparse numerose varianti: Universal Waite (1990), Radiant Rider-Waite (2003), Smith-Waite Centennial (2009) per il centenario. La grammatica visiva del Rider-Waite ha fatto da modello a centinaia di mazzi derivati, dal Robin Wood Tarot (1991) al Modern Witch Tarot (2019). Il tarocco Thoth di Aleister Crowley (1944), ideato da un altro membro della Golden Dawn, ne costituisce il corrispettivo esotericamente più denso.
Uso pratico
Il Rider-Waite è oggi lo standard di insegnamento dei tarocchi nel mondo anglofono e sempre più in quello francofono. La sua leggibilità immediata, dovuta alle scene figurative dei minori, ne fa un mazzo ideale per iniziare. I significati standard pubblicati da Waite, completati da Eden Gray (1960) e poi da Rachel Pollack (1980), costituiscono la base interpretativa più insegnata. Su Tarotoui, il Rider-Waite è disponibile tra i mazzi principali, con le sue 78 carte documentate dritte e rovesciate. Molti mazzi moderni ne riprendono la struttura anche quando ne cambia l'estetica.
Per approfondire
La denominazione Rider-Waite minimizza il ruolo di Pamela Colman Smith, che ha tuttavia firmato ogni carta con le sue iniziali PCS. Un movimento di fondo dagli anni 2010 chiede l'uso del nome Waite-Smith o RWS. Si noti inoltre che Waite non ha inventato tutto: si è ampiamente appoggiato sugli insegnamenti interni della Golden Dawn e sul tarocco di Etteilla. La numerazione della Giustizia in VIII (al posto dell'XI) è una delle sue innovazioni.