Lama

La parola lama deriva dal latino lamina, che designa una sottile placca di metallo, legno o cartone. Il suo impiego per indicare una carta dei tarocchi si afferma nella letteratura esoterica francese del XIX secolo. Éliphas Lévi, in Dogme et rituel de la haute magie (1854-1856), parla regolarmente delle lame dei tarocchi per sottolinearne al tempo stesso la dimensione materiale e simbolica. Papus riprende l'espressione in Le Tarot des bohémiens (1889), che segna profondamente la tradizione cartomantica francofona. Il termine si contrappone alla parola inglese card, più neutra, mettendo l'accento sull'oggetto come supporto del simbolo.

Nella tradizione francese del XX secolo, lama rimane la denominazione privilegiata presso gli autori esoteristi. Alejandro Jodorowsky e Marianne Costa, in La Via dei Tarocchi (2004), impiegano sistematicamente questa parola per designare ogni carta del Tarocco di Marsiglia restaurato da Philippe Camoin. Al contrario, la tradizione anglosassone derivata dalla Golden Dawn e dal Rider-Waite conserva il termine card. Questa differenza terminologica riflette due sensibilità: un approccio francese che sacralizza l'oggetto, un approccio anglosassone più pragmatico. La parola arcano si usa in parallelo, ma indica più precisamente il contenuto simbolico che non il supporto.

Su Tarotoui, la parola lama è usata come sinonimo corrente di carta, in alternanza con arcano. Si dice indifferentemente la lama del Bagatto, la carta del Bagatto o l'arcano I. I tarologi francofoni parlano di lama rovesciata o lama dritta a seconda dell'orientamento dell'estrazione. L'espressione estrarre una lama significa semplicemente estrarre una carta, sia essa maggiore o minore. In una lettura a croce celtica o a piramide, ogni posizione è occupata da una lama distinta.

Confondere lama e arcano non è grave, ma esiste una sfumatura utile: lama designa il supporto fisico stampato, arcano il suo contenuto simbolico. Una lama danneggiata resta una lama; un arcano resta intatto. Si noti inoltre che in alcune traduzioni frettolose, lama è stato reso in inglese con blade, generando un controsenso poiché blade rinvia a una lama di coltello o di spada.