Aleister Crowley
Aleister Crowley (1875-1947) foi um ocultista, poeta e alpinista britânico, fundador da religião Thelema e autor do Thoth Tarot (1944), ilustrado por Lady Frieda Harris. Figura central e controversa da magia cerimonial do século XX, exerceu uma influência profunda no esoterismo ocidental moderno.
Origem e etimologia
Nascido Edward Alexander Crowley a 12 de outubro de 1875 em Leamington Spa, no seio de uma família de Irmãos de Plymouth, rompeu cedo com o cristianismo evangélico dos pais. Estudante no Trinity College (Cambridge), publicou os primeiros poemas em 1898, altura em que adotou o nome Aleister. Nesse mesmo ano, foi iniciado na Ordem Hermética da Golden Dawn, onde conviveu com William Butler Yeats, MacGregor Mathers e Allan Bennett. Em 1904, durante uma viagem ao Cairo com a esposa Rose, recebeu, segundo as suas próprias palavras, o Liber AL vel Legis, o Livro da Lei, texto fundador de Thelema ditado por uma entidade chamada Aiwass.
Evolução e tradição
Após uma cisão com a Golden Dawn, Crowley fundou a Argenteum Astrum (A∴A∴) em 1907 e assumiu a chefia britânica da Ordo Templi Orientis (O.T.O.) em 1912. O seu lema — Faz o que tu queres será toda a Lei — resume a doutrina thelémita, centrada na descoberta da Verdadeira Vontade. Entre 1920 e 1923 instalou a abadia de Thelema em Cefalù (Sicília), experiência interrompida pela expulsão decretada por Mussolini. A imprensa britânica apelidou-o então de o homem mais perverso do mundo. A partir de 1938, colaborou com Lady Frieda Harris na pintura das 78 cartas do Thoth Tarot, acompanhadas pelo Book of Thoth, publicado em 1944.
Utilização prática
O Thoth Tarot é hoje um dos três baralhos mais utilizados em todo o mundo, a par do Marselha e do Rider-Waite. Distingue-se pelas correspondências cabalísticas rigorosas, pelos títulos atribuídos aos arcanos menores (por exemplo, Lord of Material Gain para o 9 de Discos) e pelas imagens densas que conjugam astrologia, mitologia egípcia e magia cerimonial. Crowley rebatizou A Força como Lust e O Julgamento como Aeon, marcando a passagem da era de Osíris à de Hórus. No Tarotoui, várias cartas remetem para as suas interpretações sempre que as variantes Marselha e Waite divergem.
Para ir mais longe
A obra de Crowley permanece controversa: sulfurosa pela sua relação com a sexualidade ritual, as drogas e a própria mitologia pessoal, é também reconhecida pelo rigor formal. A sua influência ultrapassa o ocultismo e alcança a contracultura (Beatles, Led Zeppelin, David Bowie), a wicca de Gerald Gardner e o chaos magick. Historiadores contemporâneos, como Marco Pasi e Henrik Bogdan, distinguem hoje o homem do mito negro construído pela imprensa popular do período entre-guerras.