Arcano Maior
Um arcano maior é uma das 22 cartas mestras do baralho de tarot, numeradas de 0 (O Louco) a XXI (O Mundo). Cada arcano maior representa uma figura simbólica forte, distinta dos arcanos menores que compõem os quatro naipes.
Origem e etimologia
A palavra arcano vem do latim arcanum, que designa aquilo que se mantém em segredo, guardado num cofre. No século XIV, os primeiros baralhos de tarot italianos, como o Visconti-Sforza por volta de 1450, já incluíam estas 22 figuras chamadas trionfi (triunfos). A expressão francesa arcane majeur generaliza-se no século XIX nos escritos ocultistas, nomeadamente nos de Éliphas Lévi (Dogme et rituel de la haute magie, 1854-1856), que associa cada arcano a uma letra do alfabeto hebraico. Court de Gébelin tinha aberto caminho em 1781 ao afirmar, em Le Monde primitif, uma origem egípcia para as 22 lâminas mestras.
Evolução e tradição
A tradição marselhesa fixa a ordem e a numeração romana dos arcanos maiores logo no século XVII, com editores como Jean Noblet (1650) e depois Nicolas Conver (1760). No século XIX, a escola francesa de Éliphas Lévi e em seguida de Papus relê a série como uma iniciação gradual. Em Inglaterra, a Ordem Hermética da Golden Dawn associa cada arcano maior a um caminho da Árvore Sefirótica. Esta grelha cabalística orienta o baralho Rider-Waite de 1909 e depois o Thoth de Aleister Crowley pintado por Lady Frieda Harris entre 1938 e 1943. A numeração varia: A Justiça tem o número VIII ou XI consoante as escolas.
Utilização prática
Numa leitura, os arcanos maiores assinalam os eixos estruturantes de uma situação: etapas de vida, escolhas decisivas, arquétipos em jogo. Muitas tiragens, em particular a Cruz Celta ou a tiragem de três cartas, podem realizar-se apenas com as 22 lâminas. No Tarotoui, encontra cada arcano maior numa ficha dedicada que recorda a sua numeração, as suas correspondências e as suas interpretações ao direito e ao contrário. A presença maioritária de arcanos maiores numa tiragem é geralmente lida como o indício de um momento charneira, ao passo que uma dominante de arcanos menores remete para o quotidiano.
Para ir mais longe
Apresentam-se por vezes os 22 arcanos como uma viagem do Louco, mas esta leitura iniciática linear data apenas do século XX, popularizada por Sallie Nichols e Joseph Campbell. O tarot medieval não tinha uma função divinatória reconhecida: servia para o jogo de cartas. Confundir origem lúdica e uso esotérico é um erro frequente. Note também que arcano é masculino em português, à imagem do francês.