Pitágoras

Pitágoras nasce em Samos por volta de 580 a.C. e emigra por volta de 530 para Crotona, no sul de Itália, onde funda uma comunidade filosófica e religiosa. Os seus ensinamentos só nos chegaram indirectamente, através dos seus discípulos e depois de Aristóteles, Diógenes Laércio e Jâmblico. O pitagorismo combina investigação matemática, ascese de vida, teoria da metempsicose (transmigração das almas) e culto dos números. A célebre fórmula tudo é número traduz a convicção de que as relações numéricas estruturam o real: intervalos musicais, geometria, movimentos celestes. A tetractys, configuração triangular dos dez primeiros números, é o símbolo central da escola.

A escola pitagórica divide-se entre akousmatikoi (ouvintes, que conservam a dimensão religiosa) e mathematikoi (estudantes, que desenvolvem a investigação científica). O pitagorismo influencia Platão, que retoma a doutrina dos números como princípios, depois o neoplatonismo e a Cabala judaica medieval. A numerologia ocidental moderna, codificada no início do século XX por Mrs. L. Dow Balliett e Juno Jordan, reclama-se de Pitágoras, mas deve-lhe na realidade pouco: a tabela de correspondência letras-números utilizada provém da Cabala cristã e das teorias de Helena Blavatsky. O próprio Pitágoras usava o alfabeto grego, estruturalmente diferente.

A herança pitagórica irriga hoje três domínios práticos. Na música, as relações de intervalos descobertas por Pitágoras mantêm-se a base do acorde pitagórico e da teoria musical ocidental. Na geometria, o teorema de Pitágoras continua a ser ensinado em todas as escolas. Na numerologia, a ideia de que cada número tem uma qualidade essencial vem em linha directa do pitagorismo, embora a sua aplicação moderna divirja. No Tarotoui, os cálculos numerológicos assentam no sistema dito pitagórico (A=1, B=2... I=9, J=1, etc.). A tetractys inspira algumas tiragens divinatórias em pirâmide.

A figura histórica de Pitágoras é em grande parte reconstruída a posteriori. As anedotas sobre os seus milagres, as suas viagens ao Egipto ou o seu vegetarianismo estrito pertencem ao domínio lendário. A numerologia contemporânea apresenta-se como pitagórica tanto por marketing como por filiação real. Note também que o próprio Pitágoras provavelmente nada escreveu: tudo o que lhe atribuímos passa por intermediários mais tardios.