Gottheit
Eine Gottheit bezeichnet in polytheistischen Religionen und in der vergleichenden Religionsgeschichte ein göttliches Wesen mit eigener Persönlichkeit, einem spezifischen Wirkbereich und einem rituellen Kult. Der Begriff umfasst Götter, Göttinnen und große göttliche Gestalten aller Traditionen.
Herkunft und Etymologie
Das Wort stammt vom mittellateinischen deitas, das Augustinus (354-430) aus deus (Gott) in De civitate Dei bildet. Augustinus schlägt deitas als Alternative zum griechischen theotês für die göttliche Natur vor. Das französische Wort déité ist seit dem 12. Jahrhundert belegt und wird besonders für nichtchristliche Gottheiten verwendet: ägyptische Gottheiten (Ra, Isis, Osiris, Horus), griechische (Zeus, Athene, Apollon), römische (Jupiter, Venus, Mars), hinduistische (Shiva, Vishnu, Devi, Ganesha), nordische (Odin, Thor, Freyja), aztekische (Quetzalcoatl, Tlaloc), afrikanische (Yoruba-Orishas). Der Begriff vermeidet das große G und erlaubt eine neutrale vergleichende Diskussion.
Entwicklung und Tradition
Die modernen Religionswissenschaften untersuchen Gottheiten seit Friedrich Max Müller im 19. Jahrhundert, Mircea Eliade im 20. Jahrhundert (Die Religionen und das Heilige, 1949) und Jean-Pierre Vernant in vergleichender Perspektive. Carl Gustav Jung und seine Schüler haben eine Lesart der Gottheiten als Manifestationen universaler Archetypen vorgeschlagen: die Mutter, der Vater, der Trickster, der Held, die Geliebte, der Weise. Diesen archetypischen Ansatz hat Joseph Campbell in Die Masken Gottes (1959-1968) aufgegriffen. Der zeitgenössische Neopaganismus (Wicca, hellenischer Rekonstruktionismus, Ásatrú) stellt Kulte für bestimmte Gottheiten wieder her, mit unterschiedlicher ritueller Strenge.
Praktische Anwendung
In der heutigen esoterischen Praxis können Gottheiten in Meditation, Visualisierung oder Ritual angerufen werden. Auf Tarotoui erscheinen Hinweise auf Gottheiten in den Tarotkarten und Orakeln: Die Herrscherin wird oft den Muttergöttinnen (Kybele, Demeter, Isis) zur Seite gestellt, die Sonne Apollon oder Mithras. Die Gottheitsmagie (deity magic) ist eine neopagane Praxis, die eine persönliche Beziehung zu einer gewählten göttlichen Gestalt aufbaut. Die Entsprechungen zwischen Gottheiten und Planeten (Venus / Aphrodite, Mars / Ares) strukturieren die traditionelle Astrologie.
Zur Vertiefung
Eine polytheistische Gottheit mit dem monotheistischen Gott der abrahamitischen Traditionen zu verwechseln, ist eine Vereinfachung: Es handelt sich um strukturell verschiedene Vorstellungen. Beachten Sie auch, dass die ergiebige jungsch-archetypische Lesart die historisch-religionswissenschaftliche nicht ersetzt, die jede Gottheit in ihren genauen kulturellen Kontext zurückversetzt. Eine abstrakte generische Göttin verbirgt mitunter die tatsächliche Vielfalt der Traditionen.