Augúrio
O áugure designa simultaneamente, na Roma antiga, o sacerdote encarregado de interpretar os sinais enviados pelos deuses e o próprio sinal, geralmente retirado do voo ou do canto das aves. Por extensão, a palavra designa hoje qualquer presságio ou prognóstico favorável ou desfavorável.
Origem e etimologia
A palavra vem do latim augur, cuja etimologia continua discutida: talvez avis (ave) combinado com garrire (gritar), ou da raiz aug- (aumentar, fazer crescer). O colégio dos áugures romanos, ou collegium augurum, é uma das instituições sacerdotais mais antigas de Roma, tradicionalmente fundada por Rómulo e ampliada por Numa Pompílio no século VIII a.C. Os áugures estão encarregados do auspicium, a observação do voo das aves, mas também dos relâmpagos e dos fenómenos invulgares. Nenhuma decisão política ou militar importante é tomada sem consulta prévia ao seu colégio. A função declina no século IV da nossa era com a cristianização do Império.
Evolução e tradição
A tradição divinatória pelas aves ultrapassa Roma: está atestada entre os Etruscos, os Gregos (oionoskopia) e em inúmeras tradições indo-europeias. O rito romano consiste em traçar um templum no céu com o auxílio do lituus (bastão recurvo) e em observar nesse quadro o voo das aves. As aves alites são interpretadas pelo seu voo, as aves oscines pelo seu canto. A partir da Idade Média, a palavra áugure conserva o seu sentido divinatório, mas generaliza-se a qualquer forma de prognóstico. No século XVIII, a expressão de bom agouro ou de mau agouro entra na língua portuguesa corrente.
Utilização prática
Nas práticas oraculares contemporâneas, áugure é frequentemente usado como sinónimo geral de presságio ou sinal. A prática divinatória por observação das aves, ou ornitomancia, raramente é praticada de forma sistemática hoje em dia. No Tarotoui, o termo surge nas fichas de introdução às diferentes formas de divinação, como categoria englobante. A palavra mantém-se útil para falar de acontecimentos interpretados como sinais: encontro fortuito, animal a atravessar a estrada, ave a bater na janela. Muitas tradições modernas ainda dão atenção simbólica a estas aparições.
Para ir mais longe
O áugure romano não era um adivinho em sentido preditivo moderno: interpretava a vontade divina sobre uma decisão precisa (acção favorável ou não), não o futuro em geral. A confusão entre áugure e profecia é posterior. Note também que, no uso corrente português, áugure é masculino (um áugure).