Arcanjo
Um arcanjo é, nas tradições monoteístas abraâmicas, um anjo de hierarquia superior, geralmente encarregado de uma missão de grande alcance. Os principais arcanjos do judaísmo e do cristianismo são Miguel, Gabriel, Rafael e Uriel.
Origem e etimologia
A palavra vem do grego arkhangelos, formado por arkhê (primeiro, principal) e angelos (mensageiro). Surge no Novo Testamento (Primeira Epístola aos Tessalonicenses 4:16, Epístola de Judas 9) para designar Miguel. A tradição judaica anterior já menciona anjos superiores nomeados, nomeadamente no Livro de Daniel (século II a.C.), onde Miguel e Gabriel são referidos, e no Livro de Henoc (século III a.C. - século I da nossa era), que enumera sete. O Pseudo-Dionísio Areopagita, em A Hierarquia Celeste no século VI, codifica a hierarquia dos nove coros angélicos, onde os arcanjos ocupam a penúltima ordem.
Evolução e tradição
O judaísmo rabínico reconhece sete arcanjos principais (Miguel, Gabriel, Rafael, Uriel, Sariel, Raguel, Remiel), lista variável consoante as fontes. O cristianismo católico reconhece oficialmente três arcanjos nomeados na Bíblia canónica: Miguel, Gabriel, Rafael. O islão reconhece igualmente estas figuras sob os seus nomes árabes: Mikail, Jibril, Israfil, Azrail. A Cabala judaica medieval, nomeadamente no Zohar, alarga a hierarquia angélica com correspondências entre arcanjos e sephirot da Árvore da Vida. As práticas modernas de angelologia, popularizadas por Doreen Virtue nos anos 1990, acrescentam vários nomes inspirados em fontes apócrifas.
Utilização prática
Nos oráculos contemporâneos, os baralhos de arcanjos (Doreen Virtue, Kyle Gray, Radleigh Valentine) permitem tirar uma figura angélica para responder a uma questão. Cada arcanjo está associado a um domínio: Miguel para a protecção e a coragem, Rafael para a cura, Gabriel para a comunicação e a maternidade, Uriel para a sabedoria. No Tarotoui, alguns oráculos de arcanjos estão disponíveis entre os baralhos complementares ao tarot. A prática cristã tradicional prevê também orações dirigidas aos arcanjos, nomeadamente a oração a São Miguel composta por Leão XIII em 1886.
Para ir mais longe
A angelologia popular contemporânea, nomeadamente a de Doreen Virtue (antes da sua conversão ao cristianismo evangélico em 2017), inventou ou popularizou nomes de arcanjos sem base escriturística estrita. A fronteira entre tradição canónica e inspiração moderna merece ser colocada. Note também que as correspondências entre arcanjos e pontos cardeais ou elementos variam consoante as escolas esotéricas. A Golden Dawn associa Miguel ao sul-fogo, Rafael ao leste-ar, etc.