Tarot de Marseille
Le Tarot de Marseille est un modèle de tarot français à 78 cartes, fixé entre les XVIIe et XVIIIe siècles à Lyon, Marseille et dans le Vaucluse. Il sert à la fois pour le jeu et pour la cartomancie, et constitue la référence classique de la tradition française.
Origine et étymologie
L'expression Tarot de Marseille est tardive : elle apparaît au XIXe siècle, popularisée par Papus puis Paul Marteau, directeur des cartes Grimaud. Les jeux qui composent ce modèle sont pourtant plus anciens. Le tarot de Jean Noblet (Paris, vers 1650), de Jean Dodal (Lyon, 1715) et surtout celui de Nicolas Conver (Marseille, 1760) en constituent les exemples fondateurs. Marseille étant un grand port et un centre d'imprimerie, son nom s'est imposé pour désigner cette famille de jeux. Court de Gébelin, en 1781 dans Le Monde primitif, est le premier à présenter ce tarot comme un livre symbolique d'origine égyptienne — thèse aujourd'hui invalidée.
Évolution et tradition
Le Tarot de Marseille classique est codifié au XVIIIe siècle avec l'édition Conver. Au XXe siècle, Paul Marteau publie en 1930 chez Grimaud une version unifiée qui devient le standard commercial. En 1997, Philippe Camoin et Alejandro Jodorowsky restaurent le Conver à partir des bois originaux. D'autres restitutions historiques existent : Pierre Madenié 1709, Jean Dodal 1715, Yoav Ben-Dov en 2011. La tradition divinatoire française, de Papus à Jodorowsky en passant par Kris Hadar et Jodorowsky, s'appuie principalement sur ce modèle. Les arcanes mineurs gardent leurs motifs géométriques abstraits, là où le Rider-Waite a introduit des scènes figuratives.
Usage pratique
Lire le Tarot de Marseille demande un apprentissage spécifique : les arcanes mineurs ne portent pas de scène, il faut donc s'appuyer sur le nombre, l'élément et l'orientation des motifs. La tradition francophone privilégie la lecture par paires et la respiration des couleurs entre cartes. Les tirages classiques (en croix, en ligne, en pyramide) s'y appliquent parfaitement. Sur Tarotoui, le Tarot de Marseille est l'un des jeux principaux, présenté avec ses 78 lames et leurs interprétations endroit et renversées. Il convient particulièrement aux questions structurelles et aux lectures contemplatives.
Pour aller plus loin
Les origines égyptiennes du Tarot de Marseille, propagées par Court de Gébelin puis Etteilla, ont été réfutées par les historiens du jeu, notamment Michael Dummett. Les premiers tarots viennent du nord de l'Italie au XVe siècle. Notez que l'expression Tarot de Marseille recouvre en réalité plusieurs jeux apparentés mais distincts : un Conver ne se lit pas exactement comme un Noblet. La précision historique compte chez les praticiens sérieux.