Ouija
La planchette Ouija est un instrument divinatoire composé d'une plaque imprimée portant les lettres de l'alphabet, les chiffres 0 à 9 ainsi que les mentions oui, non et au revoir. Une planchette mobile (le goutteur) glisse sous les doigts des participants pour épeler des messages, traditionnellement attribués à des esprits.
Origine et étymologie
La planchette Ouija telle qu'on la connaît est brevetée le 10 février 1891 aux États-Unis par Elijah Bond, à Baltimore, avec l'investisseur Charles Kennard. La société Kennard Novelty Company en organise la fabrication. Le nom Ouija, déposé comme marque, viendrait selon une légende d'une séance spirite où l'instrument lui-même aurait épelé son nom. L'hypothèse la plus communément admise reste pourtant la contraction du français oui et de l'allemand ja. La Ouija exploite la vague spirite qui traverse l'Amérique depuis les sœurs Fox en 1848. En 1966, William Fuld vend la marque à Parker Brothers ; aujourd'hui, Hasbro détient la propriété intellectuelle.
Évolution et tradition
L'usage explose pendant et après la Première Guerre mondiale, période de deuils massifs durant laquelle les familles cherchent à communiquer avec leurs morts. Pearl Curran, à Saint-Louis (Missouri), prétend recevoir dès 1913 par Ouija les œuvres complètes de Patience Worth, esprit du XVIIe siècle. Aux États-Unis, l'objet bascule progressivement de pratique sérieuse à jeu de société, puis à symbole de l'horreur — particulièrement après le film L'Exorciste (William Friedkin, 1973), qui en fait un déclencheur de possession démoniaque. L'Église catholique condamne fermement l'usage de la Ouija depuis les années 1920. À l'inverse, la culture populaire l'a banalisé : Hasbro la vend dans le rayon jouets.
Usage pratique
Une séance type rassemble deux participants ou plus, placés autour de la planchette, l'index posé légèrement sur le goutteur (planchette mobile). Après une phase de concentration, un participant pose une question à voix haute. Le goutteur glisse alors vers les lettres et compose une réponse. Pour terminer, il convient selon la tradition de ramener le goutteur sur au revoir. De nombreux praticiens ésotériques déconseillent la Ouija sans préparation, par crainte d'attachements énergétiques. Sur Tarotoui, nous privilégions des outils mieux balisés et n'encourageons pas cette pratique sans encadrement averti.
Pour aller plus loin
L'explication scientifique de la Ouija est limpide : il s'agit d'un cas d'école d'effet idéomoteur collectif. Le psychologue Ray Hyman a démontré dès les années 1970 que les mouvements proviennent des participants eux-mêmes, sans qu'ils en aient conscience. L'expérience de Ronald Rensink (2012, Université de Colombie-Britannique) confirme que la Ouija révèle surtout des connaissances implicites du sujet. Les craintes de portes ouvertes sur des entités malveillantes ne reposent sur aucune donnée scientifique, mais participent du folklore moderne. La pratique reste néanmoins déconseillée aux personnes psychologiquement fragiles, en raison de son potentiel suggestif.