Écriture automatique
L'écriture automatique est une pratique médiumnique et littéraire où la main écrit sans contrôle conscient de l'auteur. Le scripteur prétend laisser s'exprimer une entité extérieure, l'inconscient ou un guide spirituel. Popularisée par les surréalistes en 1919, elle plonge en réalité ses racines dans le spiritisme du XIXe siècle.
Origine et étymologie
Les premières expériences modernes d'écriture automatique surviennent dans le sillage du spiritisme. Aux États-Unis, dès 1848, les sœurs Fox de Hydesville déclenchent une vogue spirite mondiale. En France, Allan Kardec codifie en 1857 dans Le Livre des Esprits les conditions d'une écriture dictée par des entités désincarnées. La Society for Psychical Research, fondée à Londres en 1882, étudie scientifiquement le phénomène avec Frederic Myers et William James. En 1919, André Breton et Philippe Soupault publient Les Champs magnétiques, premier texte issu d'une dictée intérieure rapide, fondateur du surréalisme. Breton la définit dans le Manifeste du surréalisme (1924) comme un automatisme psychique pur.
Évolution et tradition
Au XIXe siècle, des médiums comme Hélène Smith, étudiée par le psychologue Théodore Flournoy (Des Indes à la planète Mars, 1900), produisent des récits complexes attribués à des esprits martiens ou orientaux. Aux États-Unis, Pearl Curran écrit dès 1913 un corpus important attribué à Patience Worth. Dans le surréalisme, Breton, Aragon, Desnos pratiquent l'écriture automatique comme méthode poétique sans prétention spirite. Les psychanalystes — Pierre Janet, Carl Gustav Jung — y voient une voie d'accès à l'inconscient. Aujourd'hui, la pratique persiste dans les milieux médiumniques new age, parfois sous le nom de channeling.
Usage pratique
La procédure type consiste à s'installer au calme, stylo en main sur une feuille, à respirer profondément et à laisser la main bouger sans intention consciente. Les premiers essais produisent généralement des gribouillis ou des boucles, puis, après plusieurs séances, des mots, des phrases. Les surréalistes recommandaient une vitesse d'écriture maximale, sans relecture ni ponctuation. Sur Tarotoui, l'écriture automatique peut être proposée comme exercice complémentaire à un tirage : noter sans filtrer ce que la carte évoque pour vous, parfois en grattant rapidement vingt lignes sans réfléchir.
Pour aller plus loin
Le consensus scientifique actuel attribue l'écriture automatique à l'effet idéomoteur, mécanisme moteur involontaire identifié par William Carpenter en 1852. Le cerveau peut produire des contenus signifiants sans participation consciente, ce qui n'implique aucune intervention surnaturelle. La Society for Psychical Research elle-même est arrivée, après des décennies d'enquête, à des conclusions prudentes. L'intérêt psychologique et créatif demeure néanmoins reconnu, notamment en psychothérapie expressive.