Chakra
Un chakra è, nelle tradizioni dello yoga e del tantrismo induista, un centro energetico situato lungo l'asse vertebrale del corpo sottile. Il sistema più conosciuto ne conta sette, dal perineo (Muladhara) alla sommità del cranio (Sahasrara).
Origine ed etimologia
La parola sanscrita cakra significa ruota o disco. Il concetto compare nei testi induisti tantrici medievali, in particolare nel Kubjikamatatantra (intorno al 1000) e nel Shat-chakra-nirupana (XVI secolo) di Purnananda. La dottrina tantrica presenta i chakra come punti di congiunzione in cui circola l'energia vitale (prana) tra le nadi, canali energetici del corpo sottile. La tradizione buddista tantrica tibetana riconosce un sistema differente, generalmente a cinque chakra. La diffusione occidentale del concetto risale al XIX secolo, grazie ai teosofi Helena Blavatsky e Charles Webster Leadbeater. Quest'ultimo pubblica nel 1927 The Chakras, opera che fissa la versione anglofona a sette centri e ne codifica i colori associati.
Evoluzione e tradizione
Il sistema moderno occidentale a sette chakra è in larga parte una costruzione teosofica del XX secolo, parzialmente infedele alle fonti tantriche originali, che descrivono sistemi variabili (4, 6, 9, 12 chakra). I sette chakra occidentali sono: Muladhara (perineo, rosso), Svadhisthana (sacro, arancione), Manipura (plesso solare, giallo), Anahata (cuore, verde), Vishuddha (gola, blu), Ajna (fronte, indaco), Sahasrara (sommità, viola). Questa griglia ad arcobaleno è resa popolare da Christopher Hills in Nuclear Evolution (1968) e poi da Anodea Judith in Wheels of Life (1987). La psicologia transpersonale ha contribuito ad associare ogni chakra a tematiche psicologiche.
Uso pratico
Le pratiche legate ai chakra si sono moltiplicate: meditazioni guidate su ciascun centro, posture di yoga, mantra (Lam, Vam, Ram, Yam, Ham, Aum, silenzio), lavoro sul suono e sul colore. Le tecniche di reiki, di healing energetico e di magnetismo integrano i chakra come cartografia di intervento. Su Tarotoui, i chakra sono documentati tra i concetti spirituali classici. Sono state proposte corrispondenze tra chakra e segni astrologici, o tra chakra e carte dei tarocchi, ma queste griglie sono estensioni moderne senza appiglio nelle fonti tantriche originali.
Per approfondire
Gli indianisti accademici, come David Gordon White, sottolineano che il sistema popolare occidentale a sette chakra non è la dottrina tantrica autentica, bensì una costruzione teosofica sincretica. I chakra non hanno un'esistenza anatomica in senso fisiologico. Ciò non squalifica il loro valore metaforico per cartografare la vita interiore, ma relativizza le rivendicazioni biomediche. La pratica dei chakra trae vantaggio dall'essere collocata nella sua storia.