Archétype
Un archétype est, dans la psychologie analytique de Carl Gustav Jung, une structure psychique universelle innée, partagée par l'humanité, qui se manifeste à travers des images, des figures et des récits récurrents dans les mythes, les religions et les rêves.
Origine et étymologie
Le mot vient du grec arkhetupon, formé d'arkhê (commencement, principe) et tupos (empreinte, modèle). Le terme apparaît chez Philon d'Alexandrie au Ier siècle de notre ère, puis chez Denys l'Aréopagite et saint Augustin pour désigner les idées originelles dans la pensée divine. Carl Gustav Jung (1875-1961) en fait un concept central de sa psychologie analytique dès 1919, et le développe systématiquement dans Les Archétypes et l'inconscient collectif (recueil paru en 1934-1954). Pour Jung, les archétypes peuplent l'inconscient collectif, structure psychique commune à tous les humains, distincte de l'inconscient personnel freudien. Les principaux archétypes identifiés sont l'Anima, l'Animus, l'Ombre, le Soi, la Persona, l'Enfant divin, le Vieux Sage.
Évolution et tradition
Les disciples de Jung ont prolongé sa cartographie. Erich Neumann dans Les Origines et l'Histoire de la conscience (1949) propose une généalogie archétypale de la psyché. Joseph Campbell, dans Le Héros aux mille et un visages (1949), articule les mythes mondiaux autour de l'archétype du voyage du héros. Marie-Louise von Franz applique la grille archétypale aux contes de fées. James Hillman fonde la psychologie archétypale qui multiplie les figures et refuse leur réduction à une grille unique. Le concept a largement débordé la psychologie clinique pour irriguer la critique littéraire, la mythocritique (Gilbert Durand), le marketing (Carol Pearson) et la pratique tarologique contemporaine (Sallie Nichols, Mary Greer).
Usage pratique
Dans la pratique du tarot, particulièrement depuis Sallie Nichols et son Jung et le tarot (1980), chaque arcane majeur est généralement lu comme la figuration d'un archétype : le Mat / le Fou comme archétype de l'innocent en chemin, l'Impératrice comme la Grande Mère, le Pendu comme le sacrifice initiatique, etc. Sur Tarotoui, les fiches de tarot mobilisent souvent cette grille archétypale jungienne. Reconnaître un archétype dans une situation aide à prendre distance et à comprendre ce qui se rejoue. La pratique méditative peut aussi consister à dialoguer intérieurement avec une figure archétypale.
Pour aller plus loin
Le statut scientifique de la théorie des archétypes reste débattu. Les psychologues cognitivistes contemporains questionnent l'existence d'un inconscient collectif au sens jungien. Confondre archétype et stéréotype est une erreur fréquente : un stéréotype est une image culturelle figée, un archétype une structure profonde dynamique. Notez aussi que la liste des archétypes n'est pas close : Jung lui-même variait dans ses énumérations.