Mandala
Un mandala es, en las tradiciones hindúes y budistas, una representación gráfica geométrica generalmente circular, organizada alrededor de un centro, utilizada como soporte de meditación, ritual o visualización de la estructura cósmica.
Origen y etimología
La palabra sánscrita mandala significa círculo, pero designa más ampliamente un espacio consagrado, un diagrama ritual o una configuración. Los mandalas hindúes aparecen en los rituales védicos antiguos (hacia 1500 a. e. c.) en forma de trazados en el suelo para los sacrificios. El budismo tántrico, a partir de los siglos VII-VIII de nuestra era, desarrolla una iconografía mandálica sofisticada, codificada en textos como el Mahavairocana Sutra. Los mandalas tibetanos de las escuelas vajrayana, en particular los mandalas de arena (dul-tson-kyil-khor) de los monjes gelugpa, son los más elaborados: representan la morada de una divinidad tántrica y la estructura del universo, y se destruyen ritualmente tras su finalización.
Evolución y tradición
Los mandalas budistas tibetanos ilustran típicamente un palacio de cuatro puertas orientado según los puntos cardinales, que alberga en su centro una divinidad tutelar (Kalachakra, Avalokiteshvara, Hevajra). Carl Gustav Jung descubre los mandalas en la década de 1920 y los retoma como expresión arquetípica del Sí mismo. Describe en Comentario sobre el Misterio de la Flor de Oro (1929) y en Los mandalas (texto póstumo de 1955) cómo sus pacientes los producen espontáneamente en fases de estructuración psíquica. La traducción occidental del concepto de mandala como soporte de centramiento es posterior a la introducción académica del concepto (Tucci, Eliade, Snellgrove).
Uso práctico
Los usos contemporáneos del mandala son múltiples. La meditación tradicional implica la visualización detallada del diagrama y de sus divinidades. La psicología analítica junguiana propone ejercicios de dibujo libre de mandala como herramienta terapéutica. El coloreado de mandalas preimpresos se ha popularizado desde la década de 2010 como práctica antiestrés, a veces alejada de las fuentes tántricas. En Tarotoui el mandala se documenta entre los símbolos espirituales estructurantes. La estructura circular centrada del mandala ilumina la lectura de algunos arcanos del tarot, en particular El Mundo (XXI), que muestra una figura danzando en una corona oval.
Para profundizar
El mandala contemporáneo de uso terapéutico o decorativo se distingue en gran medida del mandala ritual tántrico, cuyo uso exige iniciación y acompañamiento. Confundir ambos es una simplificación. El mandala tampoco es un simple ornamento decorativo: porta una cosmología precisa en su contexto original. Conviene observar también que los mandalas hindúes tántricos (yantras) a veces son técnicamente distintos de los mandalas budistas, aunque compartan un fondo común.